Amamentação

"A OMS recomenda a amamentação em exclusivo até aos seis meses e como complemento até aos dois anos ou mais. Alguns benefícios da amamentação após um ano: Para a criança:

• Continua a ser uma fonte importante de nutrientes, especialmente de proteínas, gorduras e vitaminas;
• A gordura do leite humano é muito importante para o desenvolvimento cerebral, que ocorre com maior intensidade durante os primeiros três anos de vida;
• Quando a criança fica doente, o leite materno é muito mais digerível que qualquer outro alimento, e é uma óptima forma de evitar a desidratação em caso de vómitos e diarreia;
• Diminui o risco de obesidade e hipertensão arterial;
• Contribui para reduzir o aparecimento de doenças cardiovasculares;
• O sistema imunológico demora entre dois a seis anos para estar maduro. A amamentação prolongada permitirá que a criança tenha o efeito protector do leite materno perante infecções durante esta fase da vida;
• Responde à necessidade de sucção que as crianças ainda mantêm. A sucção aumenta a libertação de ocitocina e esta diminui a sensação de dor física ou emocional na criança;
• Favorece a integração da criança no meio familiar e social, pois a criança sente-se segura e confiante, porque quando precisou da mãe esta esteve sempre presente.

Para a mãe:

• Protege a mãe da osteoporose e doenças crónicas como a artride reumatóide;
• Protege do cancro da mama, sendo a protecção maior quando a amamentação se prolonga para lá dos 25 meses;
• Protege do cancro do ovário;
• Produz benefícios emocionais. A ocitocina, que é a hormona que se produz durante a amamentação, é responsável por melhores comportamentos das mães, pois aumenta a capacidade de escuta e tolerância."

in Pais e Filhos, edição de Agosto de 2011